Der Kater, der die Renaissance umdeutete – Zarathustra und die Kunst der sanften Sabotage

26. April 2026

Illustrierter orangefarbener Kater und Mona Lisa – FatCatArt von Svetlana Petrova

telle dir vor, du betrittst die Florentinischen Uffizien oder den Pariser Louvre. Die Atmosphäre verströmt Ehrfurcht, das Licht ist perfekt gedimmt, und vor dir, umgeben von einer Traube andächtiger Betrachter, prangt Botticellis "Geburt der Venus". Doch etwas stimmt nicht, denn auf der Muschel steht nicht die grazile Göttin der Liebe, sondern ein massiver, satter orangefarbener Kater, der dich mit einem Ausdruck aus Langeweile und Schläfrigkeit aus halbgeschlossenen Augen anblickt.

Willkommen in der Welt von Svetlana Petrova und ihrem Kater Zarathustra. Hier wird Kunstgeschichte nicht nur rezitiert, sondern „gekapert“.

Ein 10 Kilo schweres, flauschiges Erbe

Die Geschichte dieser ungewöhnlichen Bildmontage beginnt nicht in einem Atelier, sondern mit einem schmerzhaften Abschied. Als Svetlana Petrovas Mutter im Jahr 2008 verstirbt, hinterlässt sie ihrer Tochter ein Erbe der besonderen Art: Zarathustra. Der rote Kater war von der Mutter Zeit ihres Lebens abgöttisch geliebt und – wie Petrova schmunzelnd gestand – auf eine Weise verwöhnt worden, die das stattliche Körpergewicht von 10 Kilo zur Folge hatte.

Für die Künstlerin wurde das Tier zur lebendigen Brücke in die Vergangenheit. Doch die Trauer saß tief; zwei Jahre lang konnte Petrova kaum kreativ arbeiten. „Zarathustra war der einzige, der mich in dieser dunklen Zeit zum Lächeln brachte“, erinnert sie sich – nicht ahnend, dass darin bereits die Lösung für die kreative Blockade lag. Die Initialzündung kam schließlich 2011 durch den Rat von Freunden, die unverzichtbare Präsenz des Katers doch in ihre Projekte einzubauen. Was als privates Trostpflaster und spielerisches Experiment begann, um den Verlust zu verarbeiten, wurde im selben Jahr mit dem Start der Website FatCatArt.com zu einem globalen Phänomen.

Vor dem Kater – Avantgarde und Provokation

Dass das Projekt technisch und konzeptionell so brillant funktioniert, ist kein Zufall. Petrova war lange vor Zarathustra eine feste Größe in der Sankt Petersburger Kunstszene. Sie studierte Philosophie und war als Gründerin des „Multivision Festivals“ eine Expertin für Animationskunst und digitale Bearbeitung. In den 1990er Jahren war sie zudem für provokante, satirische Performances bekannt, die politische und gesellschaftliche Themen aufgriffen. Sie war also bereits eine erfahrene Gestalterin visueller Medien, bevor sie sich entschied, Hohe Kunst mit dem bodenständigen Humor des Internets zu kreuzen.

Der dicke Rote in Bildern alter Meister – Subversion auf Samtpfoten

Zarathustra ist kein simpler „Fotobomber“. Er fungiert als ein ironischer Kommentator und fügt den Werken, in denen er als Fremdkörper auftritt, eine Meta-Ebene hinzu. Petrova wählt die Bilder und Posen sorgfältig aus, um eine ganz bestimmte Wirkung zu erzielen. Schauen wir uns einige ihrer gelungensten „Verbesserungen“, wie sie ihre Bildmontagen nennt, genauer an:

Leonardo da Vincis „Mona Lisa“ – Die Entzauberung des Geheimnisses

In Petrovas Version hält Da Vincis enigmatische Dame den dicken Zarathustra auf ihrem Schoß. Der Kater blickt den Betrachter arrogant an, während Mona Lisa lächelt. Das berühmteste und geheimnisvollste Lächeln der Kunstgeschichte wird durch diesen Clou unterwandert und umgedeutet. Es ist plötzlich nicht mehr das Lächeln einer unnahbaren Ikone, sondern einfach der zufriedene Gesichtsausdruck einer Katzenbesitzerin, die das wohlige Gewicht ihres pelzigen Lieblings auf ihren Knien spürt. Petrova suggeriert damit, dass das Rätsel um Mona Lisas Lächeln ganz banal ist: Sie lächelt, weil sie eine Katze hat, die bei Petrova zugleich zum wahren Mittelpunkt des Bildes wird. Das vormals Rätselhafte wird so durch ein profanes Glück ersetzt, das jedem Katzenliebhaber bestens bekannt ist.

Botticellis „Die Geburt der Venus“ – Pathos mit Kuschelfaktor

In der Original-Version des Renaissance-Meisterwerks steht die Schaumgeborene nackt in einer überdimensionalen Muschel. In Petrovas Version jedoch findet sich an ihrer Stelle ein riesiger roter Kater. Die Künstlerin nutzt hier den Kunstgriff der Verfremdung, indem sie das Ideal von Schönheit und Reinheit mit der puren flauschigen Körperlichkeit Zarathustras konfrontiert. Statt überirdischer Erhabenheit sehen wir eine sehr weltlich anmutende Figur: Die majestätische Göttin wird durch einen übergewichtigen Kater ersetzt, dem es an klassischer Anmut und Eleganz sichtlich mangelt. Dennoch gibt es in den Augen der Künstlerin kein Wesen, dessen Anblick ihr Herz mehr erfreut. Und wer könnte der weichen Üppigkeit dieser Version der Liebes-Göttin auch widerstehen?

Johannes Vermeers „Das Mädchen mit dem Perlenohrgehänge“ – Emotionale Synchronität zwischen Mensch und Tier

In Petrovas Neuinterpretation von Vermeers legendärem Porträt trägt das Mädchen nicht nur die berühmte Perle, sondern hält auch einen dicken roten Kater sicher in ihren Armen. Das Besondere an dieser Montage ist die perfekte Spiegelung der Pose: Wie das Mädchen dreht auch der Kater seinen Kopf zum Betrachter und blickt uns direkt über die Schulter an. Durch diesen „doppelten Blick“ wird die Einsamkeit und Zerbrechlichkeit der Figur des Mädchens relativiert und die Symmetrie zweier Seelen gezeigt. Wo das Original durch den flüchtigen, fast überraschten Augenausdruck des Mädchens besticht, entsteht in Petrovas Version eine kraftvolle Komplizenschaft. Petrova zeigt den Kater als gleichwertigen Akteur – er ist kein Accessoire, sondern teilt den Moment der Intimität und des Ertapptwerdens. Er scheint zu fragen: „Warum störst du uns?“ Diese visuelle Synchronität macht aus einem stillen Porträt ein dynamisches Zwiegespräch zwischen zwei Spezies. In dieser Variante von Vermeers Bild wird Zarathustra buchstäblich zum „Halt“ für das Mädchen, so wie er es im echten Leben für Petrova nach dem Tod ihrer Mutter war. Hier geht es weniger um die vielen Zarathustra-Bildern eigene ironische Unterwanderung als um die Verschiebung der narrativen Ebene zugunsten einer emotional berührenden Botschaft: Der Kater fungiert als tröstlicher Anker des verletzlich wirkenden jungen Mädchens.

Michelangelos „Die Erschaffung Adams“ – Die wahre Krone der Schöpfung

In ihrer augenzwinkernden Adaption von Michelangelos weltbekanntem Sakralbild ersetzt Petrova die Figur Adams durch ihren üppigen Kater Zarathustra – und verschiebt damit den Fokus des göttlichen Funkens hin zu einem nicht minder würdigen Subjekt der Anziehung. Wo sich bei Michelangelo zwei einander zugewandte Fingerspitzen fast berühren, muss sich hier Gottvater regelrecht anstrengen, die Schwanzspitze des in reservierter Körperhaltung verweilenden Katers zu erhaschen. Es scheint hier die Frage im Raum zu stehen, ob die Krone der Schöpfung nicht von Anfang an die Katze war – selbstgenügsam, würdevoll und sich ihrer eigenen Bedeutung vollkommen bewusst. Petrova gelingt damit einmal mehr das Kunststück, Hochkultur und Humor so zu verbinden, dass der ehrfürchtige Blick einem schmunzelnden Erkennen weicht.